Jongerenraad wil stem van Meppeler jeugd laten horen: “Leeftijd in de raad ligt iets hoger”
Het is zomervakantie, maar dat betekent voor de negentienjarige Sven Bruil en Eshani Santram uit Meppel niet alleen vakantie of een avondje op stap. Er worden ook politiek stappen gezet. De twee zijn namelijk lid van de Meppeler Jongerenraad.
De jongerenraad in Meppel bestaat inmiddels bijna anderhalf jaar, maar zit volgens voorzitter Sven Bruil nog in de opstartfase. Met momenteel zeven actieve leden proberen ze de brug te slaan tussen de jongeren en de politiek.
“Die drempel richting de politiek proberen wij kleiner te maken”, vertelt Bruil, die onlangs zijn opleiding Junior manager groothandel aan het Deltion College afrondde. “Veel jongeren weten niet goed wat de gemeente doet of denken dat alles in Den Haag besloten wordt. Terwijl je juist bij de lokale politiek invloed kan hebben op dingen waar je zelf dagelijks mee te maken hebt.”
Debatteren kan je leren
Volgens lid Eshani Santram is het van belang dat de Meppeler jeugd niet alleen onderwerp van gesprek zijn binnen de raad, maar ook dat zij zelf meepraten. “Wij zijn de ervaringsdeskundigen en weten wat er leeft onder jongeren en wat wij belangrijk vinden.”
“De gemiddelde leeftijd in de raad ligt toch iets hoger”, zegt Bruil met een knipoog. Om die input op te halen organiseert de Jongerenraad op dinsdag 1 september een debatworkshop in de raadzaal van het gemeentehuis.
Woningen, uitgaan en veiligheid
Welke onderwerpen op die avond besproken gaan worden, laat de jongerenraad bij de deelnemers. Toch hebben ze zelf ook ideeën over de toekomst van Meppel. Bruil noemt bijvoorbeeld het uitgaansgebied. “Een kroeg, daar hebben we er hier genoeg van. Maar een echte uitgaansgelegenheid, zoals vroeger de Lord Nelson, die missen veel jongeren.”
Voor Santram is veiligheid en onderwijs belangrijk. “Ik hoor regelmatig verhalen over onveilige situaties tijdens het uitgaan. Daarnaast zou er op scholen best meer aandacht mogen zijn voor lokale politiek.”
Ook het tekort aan woningaanbod voor de jeugd is bij beiden een thema. “Ik zou in de toekomst graag in Meppel blijven wonen. Maar eerlijk gezegd vraag ik mij wel af waar en hoe.”
Politieke toekomst
Of ze later zelf in de gemeenteraad belanden, durven beiden nog niet hardop te zeggen. Eerst willen ze bewijzen dat de Jongerenraad een vaste plek verdient binnen de lokale politiek.
“Ik zou hier zo lang mogelijk actief willen blijven. En wie weet zit ik ooit in de gemeenteraad, maar daar denk ik nu nog niet aan. Eerst willen we laten zien dat de Jongerenraad echt iets kan betekenen voor jongeren in Meppel”, besluit Santram.
Aanmelden voor de debatavond kan via de sociale media van de Jongerenraad Meppel. De bijeenkomst begint om 19.00 uur in de raadszaal van het gemeentehuis.
