College Hoogeveen ziet voorlopig niets in volwaardig jongerencentrum

Het college van burgemeester en wethouders van Hoogeveen ziet voorlopig geen aanleiding om onderzoek te doen naar een volwaardig jongerencentrum. De SP wil meer investeren in jongerenwerk en een vaste ontmoetingsplek voor jongeren. Volgens SP-raadslid Fred Wijk is dat nodig om problemen onder jongeren bij de oorzaak aan te pakken. Wethouder Jeroen Westendorp (ChristenUnie) vindt het voorstel echter te vroeg komen. Ook verschillende gemeenteraadsfracties hebben twijfels over de plannen.

De SP legt een verband tussen het ontbreken van voldoende jongerenvoorzieningen en de recente ongeregeldheden in het centrum van Hoogeveen. Volgens raadslid Fred Wijk is handhaving noodzakelijk, maar biedt dat geen structurele oplossing. “De ongeregeldheden in het centrum waren ernstig. Dat weten we allemaal. Grenzen stellen is nodig, maar handhaving alleen pakt de oorzaken niet aan”, aldus Wijk.

De SP is positief over extra activiteiten in Het Podium, maar vindt dat er meer nodig is. Wijk wijst erop dat het college tegelijkertijd meer verwacht van het welzijnswerk, zonder daarvoor extra personeel beschikbaar te stellen. “Wij willen toekomstgericht jongerenwerk en een volwaardiger jongerencentrum. En vooral met jongeren praten over wat zij nodig hebben”, benadrukt Wijk.

College wil bestaande aanpak eerst afwachten
Volgens wethouder Jeroen Westendorp is de motie van de SP in principe uitvoerbaar, maar ontbreekt een financiële onderbouwing. Bovendien heeft de gemeente onlangs een regeling voor jongerenontmoetingsplekken ingevoerd. Daarmee ondersteunt de gemeente initiatieven vanuit de samenleving en activiteiten voor jongeren op verschillende locaties.

“We willen de komende drie jaar vooral kijken wat dat teweegbrengt onder jongeren en wat ze nodig hebben”, aldus Westendorp.

Voor de nieuwe regeling sprak de gemeente met 424 jongeren over hun wensen en behoeften. Daaruit bleek volgens de wethouder dat jongeren vooral behoefte hebben aan verschillende plekken waar zij elkaar kunnen ontmoeten.

Daarnaast werkt de gemeente aan activiteiten voor jongeren in Het Podium. Het college wil eerst de resultaten van deze aanpak afwachten voordat andere mogelijkheden worden onderzocht. “Qua timing denken wij dat deze motie op dit moment niet verstandig is. Dat is ook niet onze prioriteit”, stelde Westendorp.

Weinig steun voor voorstel SP
Verschillende fracties erkennen het belang van goede voorzieningen voor jongeren, maar twijfelen aan de noodzaak van een centraal jongerencentrum.

Jolanda Oosterhof-Kok (VVD) wil eerst duidelijkheid over de behoefte, bestaande voorzieningen en maatschappelijke meerwaarde. “Wij erkennen het belang van goede ontmoetingsplekken en begeleiding voor jongeren. Tegelijkertijd willen wij voorkomen dat we vooruitlopen op de uitkomsten van het bestaande traject.” De VVD steunt de motie daarom niet.

Vincent Vos (Forum voor Democratie) vindt dat jeugdproblematiek veel complexer is dan alleen het ontbreken van een ontmoetingsplek. “Ik denk dat jeugdproblematiek veel complexer is dan: laten we ergens een jeugdhonk bouwen en dan komt het allemaal wel goed.” Hij waarschuwt voor hoge kosten zonder zekerheid dat een jongerencentrum het gewenste resultaat oplevert.

Ook Hetty Pullen-Muis (ChristenUnie) steunt de motie niet. Volgens haar is het belangrijk dat jongeren elkaar in hun eigen woonomgeving kunnen ontmoeten. “We begrijpen wat de SP voor ogen heeft. We hebben hier in de raad ook al langer gepleit voor jongerenontmoetingsplekken.” De fractie is tevreden dat het college daar inmiddels werk van maakt.

Eerst bestaande aanpak beoordelen
Johannes Prakken (D66) noemt het voorstel sympathiek, maar wil zich nog beraden op de motie. “Als het op diverse kleinere plaatsen goed functioneert, dan is het kostentechnisch misschien niet zo van belang om dat zo te doen”, zegt hij over het voorstel voor een centraal jongerencentrum.

Hilma Hooijer (Gemeentebelangen) stelt voor om over twee jaar opnieuw naar de situatie te kijken. “Dan kun je misschien met een onderzoek beginnen en die drie jaar afwachten. Anders kom je er straks achter dat het niets is en moet je nog iets anders op touw zetten.”

Marian El Hajj Moussa (PRO Hoogeveen) benadrukt dat jongeren vooral behoefte hebben aan ontmoetingsplekken en niet noodzakelijk aan één centraal jongerencentrum. “Wat wij horen van jongeren is dat ze juist ontmoetingsplekken willen en niet per se een jongerencentrum.” Haar fractie volgt daarom het advies van de wethouder en steunt de motie niet.

De gemeenteraad bespreekt de motie op donderdag 12 november. Dan moet blijken of het voorstel van de SP alsnog voldoende steun krijgt.