Directeur Bad Hesselingen ziet buitenbad niet als prioriteit: “Urgentie ligt binnen”

Voor veel inwoners van Meppel klinkt een nieuw buitenzwembad aantrekkelijk, maar voor zwembad-directeur Edwin Koelink ligt dit anders. De bestuurder van Bad Hesselingen legt de prioriteit, net als het college, bij een nieuwe overdekte zwemvoorziening.

“Onze grootste urgentie ligt binnen”, zegt Koelink stellig. “Onder meer vanwege de huidige bezetting van het zwembad. Deze is overvol.” Met de komst van een extra bad in het nieuw te bouwen zwembad moet dit capaciteitsprobleem zijn opgelost.

Alleen bij warm weer
Koelink begrijpt de aantrekkingskracht van een buitenbad, ook omdat het huidige zwembad deze heeft. Toch is buitenzwemmen volgens hem sterk afhankelijk van het weer.

“Wanneer ga je naar een buitenbad? Als het warm weer is, je vrij bent van werk en geen andere afspraken hebt”, zegt Koelink. “Als je dat afpelt, is er maar een heel klein gedeelte van de inwoners die gebruik maakt van een buitenbad. Daarbij hebben in de omgeving met de Wijk en Havelte twee prachtige buitenbaden.”

Dan de financiën. Een vergelijkbaar zwembad zoals De Slenken vijftien kilometer verderop kost ruim zeven miljoen euro. Ook het onderhoud vergt veel geld. “Dat loopt in de tonnen. Dan moet je een reële afweging maken: vinden we dat wenselijk en is het ook betaalbaar? Je kunt het geld maar één keer uitgeven.”

Inwoners bepalen mee
De komende maanden moet duidelijk worden welke faciliteiten er precies in het nieuwe zwembad moeten komen en hoe dit zwembad eruit moet komen te zien. Koelink vindt het belangrijk dat inwoners daarbij worden betrokken.

“Je bouwt een zwembad voor de komende veertig à vijftig jaar. En dat doen we voor de inwoners van Meppel. Dus is het belangrijk om op te halen waar de behoeftes van de mensen liggen.”

Willen inwoners vooral meer recreatieve voorzieningen, moet de nadruk liggen op sportzwemmen of moet het zwembad juist aantrekkelijker worden voor gezinnen? Ook zaken als glijbanen worden de komende tijd besproken.

“Het kan in deze fase nog alle kanten op”, aldus de directeur. “Als het uiteindelijk toch haalbaar blijkt om ook een buitenvoorziening erbij te doen, ben ik de laatste om te zeggen dat je dat niet moet willen. Maar ik kijk wel naar de prioritering en die ligt bij het overdekte zwembad.”