Veiligheidsrisicogebied centrum Hoogeveen opgeheven: Ondernemers hopen dat rust blijft

Het veiligheidsrisicogebied in het centrum van Hoogeveen is tot en met woensdag 4 november van kracht geweest. Vanaf donderdag 5 november vervallen de maatregelen, waaronder preventief fouilleren en het fietsverbod tussen 18.00 en 05.00 uur. Volgens Erwin Slomp, voorzitter van Stichting Binnenstad Hoogeveen, hebben de maatregelen geholpen. Hij hoopt dat de rust in het centrum behouden blijft.

Slomp begrijpt dat de burgemeester het veiligheidsrisicogebied niet verlengt. “Het instellen van zo’n gebied is een ingrijpende maatregel voor het gemeentebestuur. Als je die wilt verlengen, moet je daar wel argumenten voor hebben. In de periode dat de maatregelen van kracht waren, hebben we geen overlast gehad. Ik begrijp daarom dat het gebied nu wordt opgeheven.”

Dat betekent volgens Slomp niet dat de maatregel definitief van tafel is. “Als de problemen terugkomen, kan het veiligheidsrisicogebied opnieuw worden ingesteld. Dat hoop en verwacht ik niet.”

Inzet op jongeren
Naast de veiligheidsmaatregelen heeft de gemeente volgens Slomp ook ingezet op gesprekken met jongeren en hun ouders. Jongerenwerkers zijn actief geweest en er zijn huisbezoeken afgelegd.

“Ik hoop dat daarmee bij veel jongeren de angel eruit is gehaald. Ook ouders moeten zich bewust worden van wat er gebeurt en hun kinderen daarin opvoeden.”

Het cameratoezicht in het centrum blijft voorlopig gehandhaafd. Dat staat los van het opheffen van het veiligheidsrisicogebied.

Fatbikeverbod welkom
Ook over het aangekondigde fatbikeverbod in de Hoogeveense binnenstad is Slomp positief. De gemeente wil vanaf 31 maart 2027 fatbikes uit het winkelgebied weren. Onder ondernemers bestaat daarvoor volgens hem overwegend draagvlak.

Slomp ziet een duidelijk verschil tussen fatbikes en gewone elektrische fietsen. “Je ziet op elektrische fietsen vaak oudere mensen die vanwege lichamelijke beperkingen gebruikmaken van elektrische ondersteuning. Zij rijden doorgaans rustig door de binnenstad en houden rekening met anderen.”

Bij fatbikes ligt dat volgens hem anders. “Het overgrote deel van het overlastgevende fietsverkeer bestaat uit fatbikers. Dat betekent niet dat iedere fatbiker zich misdraagt of dat iedere gebruiker van een elektrische fiets zich netjes gedraagt. Maar we zien wel dat de overlast vooral van fatbikes komt.”

Geen totaalverbod
Een algemeen fietsverbod in de binnenstad ziet Slomp nadrukkelijk niet zitten. Daarmee zouden volgens hem juist mensen die minder mobiel zijn worden getroffen.

“Daarmee doe je heel veel mensen met beperkingen tekort. Denk aan ouderen die afhankelijk zijn van hun elektrische fiets om boodschappen te doen. De Hoofdstraat is een lange straat. Als je bij de HEMA bent en vervolgens naar een andere winkel wilt, moet je anders steeds grote afstanden lopen om je fiets weer op te halen.”

Een gericht fatbikeverbod kan daarom op meer steun rekenen dan een algeheel fietsverbod. “Het is weer typisch Nederlands om te zeggen: laten we alles verbieden, dan zijn we ervan af. Maar daarmee los je niet voor iedereen het probleem op.”