Port of Zwolle maakt zich zorgen over toekomst met laagwater

Vanwege de aanhoudende droogte zorgt de lage waterstand opnieuw voor uitdagingen voor de binnenvaart. De haven in Meppel is voorlopig nog in bedrijf, maar havenbedrijf Port of Zwolle, waar ook de haven van Meppel onder valt, kijkt wel met zorgen naar de toekomst. Vier vragen aan directeur Jeroen van den Ende.

Wat is de huidige situatie in de haven van Meppel?
“De haven van Meppel is nog altijd goed bereikbaar. De waterstand is nog redelijk goed op peil. Wat wij in Meppel merken is dat het wat drukker is. Wij vangen schepen op die normaal over het Twentekanaal varen, dat gesloten is. Dat gaat allemaal heel soepel. Ik heb nog geen signalen ontvangen dat de haven het niet aankan.”

Gaat deze situatie in de toekomst vaker voorkomen?
“Het is niet de eerste keer dat dit gebeurt. Ook in 2018 en 2022 hebben we last gehad van extreme droogte. De huidige situatie laat opnieuw zien hoe kwetsbaar de binnenvaart is. We gaan hier in de toekomst vaker last van hebben.”

Waarom is de oplossing zo ingewikkeld?
“Dat is de vraag waar ik mij het meeste zorgen over maak. Het is echt geen makkelijk verhaal. Het zou heel hard moeten gaan regenen in Zuid-Duitsland en in de Alpen. Dan komt het water onze kant op. Daar hebben wij profijt van. Helaas heb je dat niet in de hand. Het feit is wel dat er behoorlijk wat water moet vallen, willen we uit de problemen komen.”

Hoe kan de binnenvaart zich in de toekomst beter voorbereiden op laag water?
“De oplossing heb ik ook niet. Maar een belangrijke rol ligt bij de samenwerking tussen de havens. Havens in bijvoorbeeld Meppel, Deventer en Twente kunnen elkaar helpen wanneer vaarwegen tijdelijk minder goed bereikbaar zijn. Maar wat zeker is, is dat dit niet de laatste keer is dat we hiermee te maken krijgen.”