Kinderen vieren feest op pakjesboot in Meppel: ‘Het mooiste cadeautje is jullie glimlach,’ zegt Sinterklaas

Twee zaterdagen achter elkaar kleurde de Prinsengracht in Meppel rood, wit en goud. De pakjesboot van Sinterklaas, die daar afgemeerd lag, trok opnieuw tientallen kinderen die hun kleurplaat kwamen inleveren een traditie die inmiddels bijna even geliefd is als de intocht zelf.

Afgelopen zaterdag was het opnieuw een levendige boel op en rond de boot. Kinderen uit Meppel en omstreken mochten de kleurplaat, die zij tijdens de intocht hadden gekregen, persoonlijk aan Sinterklaas overhandigen. Als dank ontvingen ze een klein cadeautje, zorgvuldig uitgezocht door de goedheiligman en zijn pieten.

‘Wat een prachtige kunstwerken heb ik vandaag weer mogen bewonderen,’ glimlachte Sinterklaas terwijl hij de kleurplaten doorbladerde. ‘Maar het mooiste cadeautje is jullie glimlach daar kan geen pakje tegenop.’

Voor de ouders was er warme chocolademelk, en de kinderen konden zich uitleven op een groot springkussen dat naast de boot was geplaatst. De sfeer was gemoedelijk, zoals Meppel die graag ziet in aanloop naar 5 december. De Meppeler middenstand zorgde voor de nodige ondersteuning, van sponsoring tot praktische hulp, om het feest mogelijk te maken.

Met de winterzon laag boven de gracht, lachte Sinterklaas zijn jonge bezoekers vriendelijk toe. De pakjesboot mag dan binnenkort weer uitvaren, maar voor veel Meppeler kinderen blijft deze dubbele ontmoeting een warm begin van het Sinterklaasseizoen.

Cheryl Groen/ foto Leo de Harder